Funkcia
Musí mazať . Toto je veľmi kľúčové najmä pri štartovaní. Olej, musí byť možné rýchlo a ľahko prepumpovať motorom aby zabezpečil dostatočnú lubrikáciu.
Musí ochraňovať. Pomerne známa a zrejmá je ochranná funkcia vo forme vrstvy medzi jednotlivými pohyblivými časťami, ale účinná ochrana spočíva aj v zabránení vzniku korózie a tým aj zvýšeného trenia vo vnútri motora. Oxidácia a kontamináciou spôsobenou kondenzáciou spolu so spaľovaním tvoria množstvo kyselín, preto sú oleje tvorené tak aby dokázali odbúravať a neutralizovať tieto kyseliny.
Musí čistiť. Usadeniny formujúce sa v motore výrazne znižujú jeho výkon. Any particle larger than 5 to 20 microns can cause damage to an engine. Although filtration plays a big role in this, the oil has to play its parts by keeping deposits from forming and suspending them until they can be filtered out.